米下院、ヘグセス国防長官の弾劾手続きを阻止

米下院は11月10日、ピート・ヘグセス国防長官の弾劾を求める決議案の手続きを阻止した。決議案は共和党のトーマス・マシー下院議員が主導し、民主党幹部も支持していた。

AP通信によると、採決により、長官の職務上の行動やイラン戦争の指揮を巡る訴追を進める動きは当面止まった。ドナルド・トランプ大統領が公に支持を表明した後、共和党議員の大半は長官を擁護した。

ケンタッキー州選出のマシー氏にとっては打撃となった。同氏は前日、８項目からなる決議案を提出していた。下院民主党トップのハキーム・ジェフリーズ氏も手続きを支持した。中間選挙を経て、民主党は１月に上下両院の主導権を握る予定だ。

訴追理由と長官の反論

マシー氏の訴追理由は主にイラン戦争を対象としているが、イエメンやベネズエラでの軍事作戦にも言及している。同氏は長官が違法な命令を実行したと主張する一方、長官はこれを否定し、大統領が作戦を承認したと述べている。

争点には、議会と大統領の戦争遂行権限がある。マシー氏は議会がイランとの戦争を承認していないと主張し、米国法が定める期限を挙げる。政権側は作戦の合法性を擁護している。

ヘグセス氏は採決前に国防総省で開いた記者会見で疑惑を否定した。決議案を政治的な見せ物だとし、弾劾に値する犯罪ではなく政策上の意見の違いだと主張した。ホワイトハウスは大統領や他の当局者による支持声明を公表した。

下院と上院の二段階

米国の弾劾手続きは下院から始まる。下院が公職者に対する訴追を承認すると、事件は上院に送られる。有罪と罷免には、出席した上院議員の３分の２の賛成が必要だ。

共和党のマイク・ジョンソン下院議長も手続きに反対していた。AP通信によると、民主党は１月に新議会が発足した後、再び問題を取り上げる可能性がある。