ティンバーウルブズ対スパーズ：エドワーズ不在の得点力をウェンバンヤマが試す

前回のプレーオフでは、スパーズが第６戦を139－109で制し、シリーズを４勝２敗で突破した。ただし、あの結果で10月の試合を占うことはできない。現在はともに３勝２敗。サンアントニオは開幕２連敗から立て直し、ミネソタは序盤４試合で平均33.3得点を挙げた主力を欠く攻撃の組み直しを迫られている。

• 大会： NBA 2026-27シーズン、レギュラーシーズン。
• 対戦： ミネソタ・ティンバーウルブズがサンアントニオ・スパーズを訪問。
• 会場： フロスト・バンク・センター（米テキサス州サンアントニオ）。
• 開始： 現地10月31日（土）午後７時（米中部夏時間）。日本時間11月１日（日）午前９時。

ミネソタに求められる得点の分担

エドワーズは月曜日のクリーブランド戦で47得点したが、水曜日のゴールデンステート戦には出場しなかった。球団は29日、右膝の関節鏡手術を受けたと発表した。復帰日は示していない。失われるのは平均得点だけではない。自らシュートを作り、守備を引きつけて味方のスペースを生む役割も大きかった。

主力不在で臨んだ最初の試合は、ウォリアーズに114－119で敗れた。一時24点差をつけられながら第４クオーターに追い上げたものの、逆転には届かなかった。ジョナサン・クミンガが20得点、ジェイデン・マクダニエルズとテレンス・シャノン・ジュニアがそれぞれ19得点。ラメロ・ボールは８得点だった。得点源を分けられる可能性は見えた一方、開幕３連勝から２連敗となった。

ミネソタは金曜日にロサンゼルス・クリッパーズをホームで迎え、その翌日にサンアントニオで戦う。金曜日の結果と各選手の出場時間は、この原稿の時点ではまだ決まっていない。クリス・フィンチ監督はエドワーズの得点をチーム全体で補う必要があると述べている。ボールのゲームメークに、クミンガやマクダニエルズ、シャノンの攻撃をどう組み合わせるか。土曜日の先発や起用法は発表されていない。

ウェンバンヤマとともに立ち直ったスパーズ

スパーズは開幕２連敗の後、３試合続けて勝った。28日のユタ戦は延長にもつれ、117－111で勝利。ビクター・ウェンバンヤマが36得点、14リバウンド、５アシストを記録し、デビン・バッセルも21得点を挙げた。前日のサクラメント戦ではウェンバンヤマが29得点、10リバウンド、５ブロックで130－103の勝利に貢献した。３連勝といっても、ユタでは最後まで競り合っている。

ウェンバンヤマの高さと長い腕は、ゴール下への侵入を難しくする。ミネソタがボールを十分に動かさずにペイントへ向かえば、厳しいシュートを強いられかねない。一方、スパーズもリバウンドを確保しなければならない。マクダニエルズ、クミンガ、ルディ・ゴベアはエドワーズ不在でもサイズを生かせる。これは両チームの戦術上の焦点であり、出場メンバーの予告ではない。

ミネソタの出場状況

NBAが金曜日の米東部夏時間午前２時45分に公表した負傷者リポートでは、土曜日のスパーズ戦についてミネソタの報告はまだ提出されていなかった。金曜日のクリッパーズ戦に関する報告には次の２人が欠場として載る。エドワーズの手術は球団も発表している。

• アンソニー・エドワーズ： 29日に右膝の関節鏡手術を受けた。球団は復帰日を発表していない。金曜日のクリッパーズ戦は欠場。土曜日の正式な判定は未提出。
• ドンテ・ディビンチェンゾ： 右アキレス腱の手術から回復中で、金曜日は欠場。スパーズ戦の報告はまだない。

サンアントニオの出場状況

スパーズも上記時点で土曜日のリポートを提出していない。トバイアス・ハリスはふくらはぎの問題で水曜日のユタ戦を欠場したが、それだけでミネソタ戦の欠場が決まるわけではない。各試合に向けた新しい報告を確認する必要がある。

勝負を分ける可能性がある二つの場面

ミネソタにとっては、スパーズの守備がボールとゴール下に集中した時、質の高いシュートをどう作るかが第一の課題となる。ウイングのパスと外角シュートは、一人の大量得点と同じくらい重要になるかもしれない。サンアントニオは連戦の相手に運動量で圧力をかけたいが、攻め急いで速攻を許すことは避けたい。ウェンバンヤマが守備を引きつけた時にバッセルらへできるスペースと、ミネソタのリバウンド力が交差する。

５月の対戦は背景にすぎない。今回は、エドワーズを欠くミネソタの攻撃がどこまで機能するか、そしてスパーズの立て直しがサイズのある相手にも通用するかを見る一戦だ。

ティンバーウルブズ対スパーズの視聴方法

• 会場： フロスト・バンク・センター、サンアントニオ。
• 開始： 11月１日（日）午前９時、日本時間。米国現地は10月31日（土）午後７時（中部夏時間）。

日本

• テレビ・配信： NBAの試合ページにはこの対戦に「League Pass」と表示されている。日本向けの別の放送・配信事業者による、この試合の個別編成は確認できていない。NBA League Passの視聴可否と契約条件は利用地域で確認が必要。