Reaves y Kessler inclinan el duelo de Los Ángeles: los Lakers vencen 125-117 a los Clippers

Los Angeles Lakers derrotaron 125-117 a los LA Clippers el viernes 23 de octubre en el Crypto.com Arena. El derbi llegó igualado a 64 puntos al descanso y se decidió, sobre todo, en el tercer cuarto: los Lakers anotaron 39, limitaron a su rival a 26 y construyeron una ventaja que resistió la reacción final de los visitantes. Austin Reaves sumó 28 puntos y nueve asistencias; Walker Kessler aportó 22 puntos, ocho rebotes y seis tapones.

La diferencia al término del partido fue de ocho puntos, pero el recorrido fue menos lineal. Los Clippers ganaron el primer periodo 31-27. Los Lakers respondieron 37-33 en el segundo y Luka Dončić completó una jugada de tres puntos a cinco segundos del descanso para fijar el 64-64. En ese momento ninguno de los dos equipos había logrado imponer una separación duradera. La NBA registró 12 cambios de ventaja y cinco empates a lo largo del encuentro.

Reaves rompe el equilibrio en el tercer cuarto

Darius Garland abrió la segunda mitad con una canasta para el 66-64 de los Clippers. Los Lakers encontraron entonces una vía constante hacia el aro. Matisse Thybulle empató con una bandeja tras robo, Reaves penetró para reducir una nueva ventaja rival y Kessler culminó un pase de Reaves con un mate que colocó el 77-72 cuando restaban 8:09 del periodo. Los Clippers pidieron tiempo muerto, pero siguieron perdiendo balones en posesiones que exigían mayor precisión.

El tramo decisivo llegó después de que Derrick Jones Jr. acercara a los Clippers a 77-76 con un triple. Thybulle contestó desde fuera y Reaves encadenó dos bandejas, un tiro de media distancia y un triple en transición. Ese último lanzamiento dejó el marcador en 89-76 a 4:19 del final del tercer cuarto. La secuencia no fue solo una racha individual de acierto: los robos de Thybulle, Kessler y el propio Reaves privaron a los Clippers de varias oportunidades de ataque y dieron a los Lakers posesiones antes de que la defensa visitante pudiera asentarse.

Los locales cerraron el periodo 103-90. Reaves terminó con 10 aciertos en 13 tiros de campo y tres triples en cinco intentos. Además de sus nueve asistencias, sus 28 puntos encabezaron la anotación del equipo. Kessler convirtió 10 de 14 lanzamientos, añadió tres robos y sus seis tapones ayudaron a proteger la zona incluso cuando los Clippers encontraron espacios cerca del aro. Los Lakers acabaron con 58 puntos en la pintura, frente a 48 de su rival, y lanzaron con un 58,2 % de acierto de campo.

Los Clippers recortan, pero no completan la remontada

El banquillo de los Clippers produjo 46 puntos, frente a 25 del de los Lakers. Brook Lopez fue el más eficaz de esa segunda unidad: 22 puntos en menos de 20 minutos, con ocho canastas en nueve tiros y tres tapones. Garland fue el máximo anotador visitante, con 26 puntos y seis asistencias. Rui Hachimura y Derrick Jones Jr. aportaron 16 cada uno. Ese reparto mantuvo abierto el partido a pesar del golpe del tercer cuarto.

Los Clippers recortaron la diferencia en el último periodo. Garland anotó un triple a 3:21 del final para reducirla a seis, 119-113. En la siguiente fase, Kessler capturó un rebote ofensivo y convirtió dos tiros libres para el 121-113. Otra pérdida de Garland y el escaso margen de reloj dejaron a los visitantes sin la cadena de paradas y canastas que necesitaban. Kris Dunn acercó a su equipo a 123-117 con 53 segundos por jugar; Quentin Grimes aseguró el 125-117 desde la línea y Dončić taponó después una penetración de Garland.

Las pérdidas fueron una de las claves del resultado. Los Clippers cometieron 25 y los Lakers 21: ambos registros son elevados, pero los locales obtuvieron 33 puntos de los errores contrarios, cuatro más que los visitantes. Garland perdió nueve balones; Dončić, once. El base esloveno terminó con 23 puntos, seis rebotes y siete asistencias, aunque solo acertó ocho de 21 tiros. Su producción ofensiva acompañó la victoria, pero las 11 pérdidas impiden describir su actuación como una noche de control del balón. Reaves y Kessler fueron quienes dieron a los Lakers la ventaja más estable.

También hubo un contraste en la ejecución. Los Clippers metieron 16 triples en 37 intentos, un 43,2 %, ligeramente por debajo del 43,8 % de los Lakers (14 de 32). La puntería exterior, por sí sola, no explica los ocho puntos finales: Los Ángeles convirtió cinco tiros de campo más con cuatro intentos menos. Kessler y Reaves atacaron zonas de mayor porcentaje, y los tapones del pívot redujeron el rendimiento de algunas llegadas interiores rivales. Los Clippers ganaron el rebote total 45-43, pero no transformaron esa pequeña ventaja en una defensa suficiente para frenar el tercer cuarto local.

El resultado deja a los Lakers con balance de 2-0 en el arranque de la temporada regular y a los Clippers en 1-1. La muestra aún es mínima para extraer conclusiones de clasificación, pero este primer cruce de la campaña mostró una diferencia concreta: cuando el partido pasó de intercambio de canastas a una serie de posesiones resueltas por defensa y transición, los Lakers abrieron la brecha que terminó decidiendo el derbi.