PFASと乳がん、2種類の化学物質と特定の腫瘍に関連　新研究の内容

11月5日に発表された研究で、PFASと呼ばれる化学物質群のうち2種類の血中濃度が高いことと、エストロゲン受容体陰性乳がんの発症率が高いこととの関連が示された。米国立衛生研究所（NIH）が支援した研究は、この2物質と乳がん全体のリスクとの明確な関連は認めていない。

対象となったのはペルフルオロオクタン酸（PFOA）とペルフルオロオクタンスルホン酸（PFOS）。消費製品に使われてきた多くの化学物質の仲間で、分解されにくく、体内や環境に長年残ることがある。

研究で調べたこと

研究チームは診断前に採取された血液を分析し、17種類のPFASを調べた。2003～2009年に米国とプエルトリコで女性を登録した「シスター・スタディ」のデータを使用。参加時に乳がんではなかったが、実の姉妹または異父・異母姉妹に乳がんと診断された人がいる女性が対象だった。分析には乳がんを発症した1609人と、比較対象の2269人が含まれた。

NIHによると、PFOA濃度が最も高い群のエストロゲン受容体陰性乳がんの発症率は、最も低い群より67％高かった。PFOSでは93％高かった。これは群の間の相対的な差であり、個人が乳がんを発症する確率ではない。

結果から分かることと限界

エストロゲン受容体陰性の腫瘍には、ホルモンのエストロゲンががん細胞の増殖を助けるための受容体がない。NIHによると、エストロゲンに反応する腫瘍より進行が速い傾向がある。

観察研究は関連を見つけられるが、それだけで曝露が腫瘍を引き起こしたとは証明できない。参加者には特定の家族歴があり、結果がそのまま全人口のリスクを示すとは限らない。著者らは、過去の研究結果ともメタ分析で比較した。

研究者らはいくつかの生物学的な仕組みを想定しているが、この研究では検証していない。また、使用が大幅に減ったPFOAやPFOSに代わるPFASについても、さらなる研究が必要としている。今回の結果は今後の研究につながるもので、個人向けの検査や診断ではない。