自然の驚異を訪ねる――世界の14の国立公園

所在地：アメリカ北西部。主にワイオミング州に広がり、モンタナ州とアイダホ州にもまたがります。

解説：1872年に設立された、世界最初の国立公園です。面積は8,991平方キロメートル。間欠泉や温泉などの壮大な地熱現象、特にオールド・フェイスフル間欠泉で有名です。ハイイログマやオオカミ、国内有数の規模のバイソンの群れを含む、60種以上の哺乳類が生息し、生物多様性にも恵まれています。ハイキング、釣り、キャンプのほか、冬はクロスカントリースキーやスノーモービルのツアーを楽しめます。『2012』や『イエローストーン』などの映像作品とも関わりのある場所です。

所在地：ロッキー山脈、アルバータ州、カナダ。

解説：1885年に設立されたカナダ最古の国立公園で、面積は6,641平方キロメートルです。雄大な山岳風景、ルイーズ湖やモレーン湖などの美しいターコイズ色の氷河湖、ヘラジカ、クロクマ、ハイイログマを含む豊かな野生動物で知られています。ハイキング、マウンテンバイク、カヌー、釣りを楽しめ、冬はスキーやスノーボードも人気です。『ブロークバック・マウンテン』や『ザ・ワイルド』など、複数の映画のロケ地にもなりました。

所在地：リンポポ州、ムプマランガ州、南アフリカ。

解説：面積19,485平方キロメートルを誇る、アフリカ最大級の野生動物保護区です。ゾウ、ライオン、サイ、ヒョウ、バッファローからなる「ビッグファイブ」が生息しています。サバンナから森林まで多様な生態系が広がり、そのほかにも数百種の哺乳類、鳥類、爬虫類が暮らしています。サファリ、バードウォッチング、ハイキングコースの散策などを楽しめます。

所在地：ガラパゴス諸島、エクアドル。

解説：1959年に設立され、面積は7,995平方キロメートル。チャールズ・ダーウィンの進化論に着想を与えた、独特の野生動物で知られています。ガラパゴスゾウガメ、ウミイグアナ、さまざまなフィンチなど、固有の生き物が生息しています。シュノーケリング、ハイキング、野生動物の観察、生物学をテーマにしたツアーが楽しめます。『The Galapagos Affair』をはじめ、多くのドキュメンタリーにも登場しています。

所在地：南島、サウスランド地方、ニュージーランド。

解説：面積12,607平方キロメートルの、ニュージーランド最大の国立公園です。氷河が刻んだ壮大なフィヨルド、滝、野生動物で知られ、名高いミルフォード・サウンドやダウトフル・サウンドがあります。ミルフォード・トラックでのハイキング、カヤック、ボート遊覧、バードウォッチングなどを楽しめます。『ロード・オブ・ザ・リング』を含む、複数の映画の舞台にもなりました。

所在地：アルゼンチンのミシオネス州とブラジルのパラナ州。

解説：面積677平方キロメートルの公園で、275の大小の滝からなる雄大なイグアスの滝で知られています。最も高い滝の落差は82メートルです。ジャガー、バク、オオアリクイ、多くの鳥類など、生物多様性にも恵まれています。遊歩道での散策、滝つぼに近づくボートツアー、バードウォッチングが人気です。滝は『インディ・ジョーンズ／クリスタル・スカルの王国』などの映画にも登場しています。

所在地：クイーンズランド州、オーストラリア。

解説：面積344,400平方キロメートルの海域には、2,300キロメートル以上に延びる世界最大・最長のサンゴ礁、グレート・バリア・リーフが広がります。数千種の魚、サンゴ、軟体動物が生息する生物多様性で有名で、複数種のウミガメにとって重要な産卵場所でもあります。シュノーケリング、ダイビング、グラスボートの遊覧が人気です。多くのドキュメンタリーの舞台となり、ピクサーの『ファインディング・ニモ』などのアニメ映画にも着想を与えました。

所在地：マラ州、タンザニア。

解説：面積14,750平方キロメートル。アフリカのサバンナの中でも自然がよく保たれた生態系の一つで、毎年数百万頭のヌー、シマウマ、ガゼルが移動する大移動で知られています。「ビッグファイブ」や多くの鳥類も生息しています。サファリや熱気球の遊覧が主な楽しみ方です。アニメ映画『ライオン・キング』が着想を得た場所でもあります。

所在地：リカ地方の山岳地帯、クロアチア。

解説：面積296.85平方キロメートルの公園で、壮観な滝によって結ばれた16の湖と、豊かな生物多様性で知られています。澄んだ水はターコイズブルーから緑、灰色、青へと表情を変えます。ハイキング、ボート遊覧、洞窟の見学などを楽しめます。

所在地：アリゾナ州、アメリカ。

解説：面積4,926.7平方キロメートルのグランド・キャニオンは、コロラド川が数百万年をかけて刻んだ地質学上の驚異です。圧倒的な眺めと巨大な規模が、多くの旅行者を引き付けています。ハイキング、ラフティング、ラバに乗るツアー、ヘリコプター遊覧などが人気です。『テルマ＆ルイーズ』や『トランスフォーマー』など、数多くの映画やテレビ番組にも取り上げられています。

所在地：マドレ・デ・ディオス県とクスコ県、ペルー。

解説：17,162平方キロメートルに及ぶ広大な公園です。世界でも特に生物多様性の豊かな公園の一つで、1,000種以上の鳥類と200種の哺乳類が生息しています。ハイキング、バードウォッチング、野生動物の観察などを楽しめます。

所在地：四川省アバ・チベット族チャン族自治州、中国。

解説：面積720平方キロメートル。色彩豊かな滝、澄んだ湖、雪を頂く峰々で知られています。ハイキングと写真撮影が主な楽しみ方です。

所在地：マガジャネス・チリ領南極州、チリ。

解説：面積1,814平方キロメートルの公園です。そびえ立つトーレス・デル・パイネの岩峰と、山、湖、氷河を含む多様な生態系で知られています。ハイキング、登山、カヤック、バードウォッチングなどを楽しめます。

所在地：サンタ・クルス州、アルゼンチン。

解説：面積7,269平方キロメートル。アルヘンティーノ湖に巨大な氷の前面を広げる、迫力あるペリト・モレノ氷河で知られています。ハイキング、バードウォッチング、ボート遊覧が人気です。その壮大な美しさと気候変動研究における重要性から、自然ドキュメンタリーでも取り上げられています。