セルティックス対ホーネッツ：NBAカップで問われるシャーロットのボール管理

ボストンはシカゴに勝って東地区グループCを１勝０敗で始めた。ワシントンに敗れたシャーロットは、ボールを失った後の守備を厳しく試す相手をホームに迎える。コン・クヌッペルは水曜日に復帰したものの、左脚の痛みで早々に退いた。攻撃の選択肢とボール管理の両方が問われる。

大会： 2026-27年NBA、エミレーツNBAカップ東地区グループCのグループ戦。
対戦： シャーロット・ホーネッツがボストン・セルティックスを迎える。
開始： 11月６日（金）午後７時、シャーロットの米東部標準時。日本時間は７日（土）午前９時。
会場： 米ノースカロライナ州シャーロット、スペクトラム・センター。

ボストンの白星とインサイドの課題

セルティックスは10月30日のカップ初戦でブルズを125―111で退けた。第１クオーターに44点、前半だけで78点を記録。控えのペイトン・プリチャードが30得点、ジェイソン・テイタムが26得点、ポール・ジョージが18得点と８アシストを挙げた。テイタムに守備が寄っても別の選手から攻撃を始められ、控えを使う時間帯にも得点を保てた試合だった。

11月２日はロケッツに93―109で敗れ、５連勝が止まった。テイタムは19得点と９アシストを記録したが、フィールドゴールは16本中５本。ペイント内の得点でも34―50と後れを取った。ニーミアス・クエタは７本のシュートで16得点と効率よく決めた。一方、ジョージは連戦の２日目に休養しただけで、この事実をシャーロット戦の欠場情報に置き換えることはできない。

水曜日はテイタムが休養で欠場したものの、バックスに109―102で勝って立て直した。ジョージが25得点、デリック・ホワイトは第４クオーターの11点を含む24得点を挙げた。バックスに最大22点差を追いつかれ、97―97とされた後の勝利だ。ボストンは３点シュートを39本中16本成功。シャーロット戦でも得点力を保つ一方、主導権を握った試合をターンオーバーで再び接戦にしないことが重要になる。

シャーロットは３点シュートだけでなく攻撃回数も守りたい

ホーネッツはカップ初戦でウィザーズに79―95で敗れた。ブランドン・ミラーは19得点と７リバウンド、ナズ・リードとムサ・ディアバテはともに得点とリバウンドで２桁を記録した。しかし３点シュートは56本中12本成功、フリースローの試投は12本にとどまり、第３クオーターは13得点だった。外から打つ量が多くても、リングへ向かう攻撃を増やせなければ、シュートが入らない時間に苦しくなる。

10月31日はグレイソン・アレンの27得点と７本の３点シュート、ミラーの24得点がありながら、セブンティシクサーズに104―109で敗れた。11月２日のピストンズ戦は91―124。ミラーは17得点だったが、シャーロットの27ターンオーバーからデトロイトに37点を許した。ボールを失えばシュートの機会を逃すだけでなく、守備が整う前に攻められる。

水曜日のネッツ戦も104―114で敗れ、５連敗となった。ナズ・リードは28得点と９リバウンド、アレンは22得点で踏ん張った。ターンオーバーは17回に減ったが、相手に第４クオーターだけで34点を許し、３点シュートも９本中６本決められた。接戦の終盤では、ボールを守るだけでなく、相手に打ちやすい形を作らせないことも必要だ。

コビー・ホワイトはふくらはぎの負傷から戻り、デトロイト戦で今季初出場して16分プレーした。昨季に３点シュート成功273本でリーグ最多だったクヌッペルは、左ハムストリングの肉離れによる８試合の欠場を経て11月４日のネッツ戦に出場。約６分で３得点を挙げたが、第１クオーターに左脚の痛みを訴えて退き、チームは再出場しないと発表した。ボストン戦の出場可否は改めて確認が必要だ。

長距離シュートの外側にある勝負

NBAによると、昨季の東地区で３点シュート試投数が最も多かった２チームがボストンとシャーロットだ。それでも金曜日が遠投だけの勝負になるとは限らない。セルティックスはブルズ戦でペイント内から58点を奪い、ホーネッツはウィザーズ戦で外角への依存が響いた。３点シュートへの警戒をドライブやフリースロー、ゴール下の得点に変えられるかが重要になる。

もう一つはボールの扱いだ。ボストンはブルズとのカップ初戦の第１クオーターだけで６スティールを挙げた。シャーロットはデトロイト戦の27ターンオーバーをブルックリン戦で17回まで減らしたが、勝利には届かなかった。ミラーからアレンやホワイトへ正確につなげれば攻撃の選択肢は広がる。逆にパスが乱れれば、守備が戻る前にボストンに攻められかねない。

両チームの出場状況

米東部標準時11月５日午前２時30分のNBA公式負傷者情報では、金曜日の試合について両チームとも報告書をまだ提出していなかった。以下は直近の試合やクラブ発表の内容で、今回の試合に対する公式な出場区分ではない。

ボストン・セルティックス

ジェイソン・テイタム： ４日のバックス戦は休養のため欠場とNBA公式報告に記載された。金曜日の出場区分ではない。
ペイトン・プリチャード： 右肩の打撲があるものの、４日の報告では出場可能。シャーロット戦の区分は未発表。
ポール・ジョージ： ２日のロケッツ戦は連戦２日目の休養。４日のバックス戦には出場したが、シャーロット戦の出場区分は未発表。
そのほか： この試合専用の負傷者報告はまだなく、負傷者がいないという意味ではない。

シャーロット・ホーネッツ

コン・クヌッペル： ４日のブルックリン戦で復帰したが、第１クオーターに左脚の痛みで退き、再出場しなかった。ボストン戦の出場区分は未発表。
コビー・ホワイト： ふくらはぎの負傷から戻り、２日のデトロイト戦で16分プレー。４日の報告では左ふくらはぎの負傷管理を伴う出場可能とされたが、金曜日の出場区分やプレー時間は未発表。
グラント・ウィリアムズ： 右ハムストリングの肉離れで４日のブルックリン戦を欠場。ボストン戦の出場区分は未発表。
そのほか： ボストン戦に関するチームの報告はまだ出ていない。